Посещение Национального парка Арчес в США. Арки

Множество каменных арок и колонн оживляют всеми цветами радуги пустыни Юты

Голая пустыня на юго-востоке штата Юта напоминает поверхность фантастической планеты. Повсюду из земли торчат грубо высеченные колонны любых размеров и форм, но гораздо больше поражают примерно 200 арок, прорезанных в каменных стенах и давших этой местности ее название: Арчес — по-английски «арки».

Арка Пейзажная — самый крупный природный объект такого типа. Это каменная лента местами всего 1,8 метров толщиной, перекинутая на 89 метров между массивными опорами. Глаз кита — длинный просвет под огромной нависающей скалой. Самая впечатляющая — арка Нежная. Похожая на перевернутую расширенную букву U, она стоит на краю природного амфитеатра.

Звучные названия даны и другим ландшафтным объектам Национального парка Арчес в США. Некоторые удивительно похожи на статуи или постройки. Темный ангел — черный обелиск высотой 38 метров — открывает местность, известную как Сады дьявола; Вавилонская башня — ребристый небоскреб, поднявшийся на 150 метров.

Природные скульптуры

Каменные красоты парка Арчес созданы песчаником — зерна кварца удерживаются вместе силикатным или известковым цементом и покрыты соединениями железа, которые окрашивают скалы в разные цвета. Песчаник лежит на толстом слое поваренной соли. Под давлением перекрывающих горных пород она может внедряться в их слабые места и распирать их.

В зоне Арчес такое движение соли выгнуло песчаник куполом, растянув и взломав его слои — получились сотни параллельных трещин в 3 — 6 метров друг от друга. В них просачивалась вода, а узкие гребни между ними легко, местами особенно быстро выветривались. Если этот процесс активно шел в основании гребня, возникали ворота или арка.

Обычно такие изменения происходят незаметно, но иногда их можно наблюдать. В 1940 году возникла арка Горизонт: раньше это была Строящаяся арка, пока обвалившаяся сверху песчаниковая плита не удвоила размер просвета в скале.

Каменная радуга

Арку Нежную первые поселенцы называли Панталонами старой девы или Ковбойскими штанами.

В рамке. Северное окно – одна из двух арок, образующих так называемые Очки, изящно обрамляет вид на арку Туррет.

Эта часть Юты известна как Страна красного камня, однако в здешней пустыне можно встретить любой его оттенок. Некоторые скалы покрыты «пустынным лаком» — блестящей пленкой соли, оставшейся после пересыхания источника. Индейцы вырезали на ней изображения всадников, иногда ловящих коней, которых завезли в Америку испанцы в XVII столетии.

Климат Арчеса суровый. Менее 250 мм осадков в год и перепады температуры — от минусовой зимой до 38 Сº и выше летом, когда камни нагреваются до 66 Сº. Однако в прохладных и влажных выемках под скалами прекрасно растут папоротники и орхидеи.

Почти все животные днем прячутся от солнца, однако ночью пустыня оживает. Между скалами немало их пасется, включая ослиных оленей и рыжих рысей.

Работа воды в пустыне

Хотя осадков в Арчесе мало, создала этот ландшафт в основном вода. Дождь и талый снег растворяют цемент в песчанике и вымывают из него песчинки. Зимой вода в трещинах замерзает и расклинивает их, отламывая целые слои породы.

Цемент распределен неравномерно. Места, где его меньше, размываются быстрее, в результате более прочные участки остаются в виде гребней, башен и арок.